见过的熟面孔。
锦衣卫都指挥使曹怀恩仍是主审官，他是唐振奇的人，这次奉命“公正审理”，态度不像上次那么咄咄逼人，先命令“凶犯”路有田陈述作案动机和过程。
这路有田小鼻小眼，长得一副瘪三相，口齿还算灵便，不带停顿地将他在霸州知州衙门的供词重复出来。
柳竹秋听他说的很多细节都与黄国纪杀人时的过程吻合，必是听人教授的，倒是个送上门来的线索。
路有田讲完，曹怀恩开始审问她，柳竹秋想速战速决，说：“凶手杀人时晚生就在现场，当时就认出是曾参与毒杀太子、烧死东宫旗手余有声全家、教唆徐小莲杀害白一瑾的钦犯黄国纪。这路有田根本没去过凶案现场，被人收买，学了一套说辞前来陷害晚生和陈公公。大人们若不信，请允许晚生上证据。”
曹怀恩问她证据何在。
柳竹秋说冉大奶奶的尸体就是证据，请求官员们直接抬到堂上来。
曹怀恩做主准了，不久张鲁生领着差役们抬上尸首，那尸体停放多日早已腐烂，再被火一瞟，真个臭气熏天，苍蝇缭绕。
官员们纷纷捏鼻作呕，皱着眉头不敢大口呼吸。
曹怀恩不知温霄寒搞什么鬼，气恼催问：“温霄寒，尸体已抬到，快向我们证明吧。”
柳竹秋看那尸体已烧焦了，问曹怀恩：“大人，这尸体被火烧过？”
曹怀恩说：“昨夜停尸房突发大火，张镇抚使带人奋勇抢救才抢出这具尸体，但是已被火烧坏了。”
柳竹秋感激地看一眼张鲁生，向曹怀恩笑道：“这起火原因还请大人仔细调查，晚生斗胆推测，是有人知道冉大奶奶的尸体里藏着破案的重要线索，才挑在升堂前夜纵火，企图销毁证据。”
官员们都被勾起好奇，曹怀恩问她证据到底是什么。
柳竹秋说：“当时冉大奶奶为掩护高勇，咬掉了凶手的食指。晚生事后听说冉大奶奶遇害时嘴被砸烂，牙齿被敲碎，凶手误以为指头被她含在嘴里，才砸开牙关试图掏取。晚生听说现场并未找到断指，想那截指头或许被冉大奶奶吞入腹中，大人可召一名仵作到场，剖开尸体的食道胃囊搜索。”
案发时她一度昏迷，醒来正看到黄国纪打砸冉大奶奶的嘴部，接着发现他折了右手食指，事后冷静分析便想通个中关系。故而让蒋妈和张鲁生明里暗里保护冉大奶奶的尸体，以做证物。
仵作到场，当众解剖尸体，不一会儿就在食道里掏出一截乌黑色沾满粘液的断指。
目睹此情，官员们难以再质疑柳竹秋的说法。
曹怀恩命路有田举起右手，路有田惊慌下反用左手握住右手手指，被两个衙役按住强行掰开，抓住他的右手腕提起来向堂上展示。
他的食指完好无损，立刻排除了作案条件。
曹怀恩拍响惊堂
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