夜色中的郢下，死一般沉寂。郡守府的院子里开着合欢花，满园都是浓郁的香气。一个女子独自站在院子当中，望着月亮出神。她一身夜明战甲，眉若远山，眼含秋水，菱唇微红，肤若凝脂，鼻子比一般女子略高些，却不显得尖利，乌发利落地束在脑后，英气逼人。她是虞国大将军木衡的幼女，缇骑营女校尉，木西子。

　　当今天下三分，虞、朔、望三国鼎立，数百年来战争不断，却又相互依附，难分难离。虞国地处东南，农耕发达，鱼盐富足，水运便利；北方是朔国，以游牧为生，正因为是蛮族，所以朔人个个生的高大威猛，且善骑射。北方长年的风沙暴雪早已将他们磨砺成性格刚毅，体魄强健的民族，更视虞国为肥肉，时常来边境骚扰。西方是望国，东方氏一族，以畜牧为主，农业为辅，且多与邻国进行香料贸易，早些年从虞国引进冶铁技术，现已慢慢发展起来，实力增强。虞国与望国多香料，畜牧产品贸易。望国也有赖于我国的生丝，茶叶，陶瓷，船只等。两国各取所需，更因为北地朔国的威胁，结成同盟。

　　三个月前，北地传来军情，朔国再次集结兵力进犯虞国疆土。这一次不止是骚扰那么简单，骆驼骑兵已经攻破北地防守，大有南下牧马之势。朝廷主战派力争发兵讨伐，木衡将军临危受命，带领军队十万北上抗击，儿子木子清和女儿木西子分别为左右军副将，星夜兼程，不过十天就进驻了北地重镇郢下，与敌军临城对峙，等待同盟望国的军队支援，转眼就是一个月。

　　这一个月中，两军之间也颇不宁静。朔国屡次前来叫阵，木将军据守城门不开，双方僵持不下。朔国乃北方狼族，是行部落兵役制，战斗力远在普通军队之上，木将军避其锋芒，转而打持久战。

　　这也是没有办法的办法。虞国虽物产丰盈，占尽地利，却因为一直奉行重文轻武的治国之策，导致国富却兵不强的现状。军中将士尽是江南子弟，不耐苦寒，若是没有援军，怕是经不起一战。可是，援军什么时候到还是个问题。双方盟约早已达成，可是这都一个多月了，连望国军队的影子都没看到。照这样下去，怕是还没等到援军，他们就先全城饿死了。

　　木西子想着，隐约听到喊杀声，只见远处天边红光一片。一个士兵匆忙跑来，跪地说道：“将军，敌兵夜袭，主将升帐！”

　　木西子蹙眉，这已经是这个月来的第六次夜袭攻城了。郢下的城墙，怕是已经打薄了。

　　主将帐就是郡守府大厅。此时议事大堂里早已点起了油灯。木衡将军独自站在巨大的舆图前，身后的灯光将他的影子投在舆图上，一半都隐没在黑暗里。堂下副将们全都戴甲佩剑，位列两旁。昏暗的灯光下

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