来，声音咚咚作响，旁观的军士都面露恻隐之色，许德泰亦心下叹息。

　　赵行德忙叫刘政将她扶起来，但见那妇人额头上已经血肉模糊。刘政乃是个怜香惜玉的性子，当即拍胸脯道：“说，若有冤屈，我们给你报仇。”那妇人谢过了他，一边抽噎，一边叙述，原来这妇人丈夫早亡，夫家又强迫她守寡。就在三天前，有一队契丹兵马经过，领兵的瞧见这孀居妇人，便强行将之玷辱，还放下话来，这妇人便算是他的奴隶，三天后他办完军务，回来要将她带走。这家人不敢违拗，好几个婢仆整天都将她看着，生怕走失，只待契丹兵返回，便将守寡的儿媳双手奉上。

　　那妇人抽抽搭搭地哭诉，众军士只听得目眦尽裂，刘政一拳头捶在树干上，骂道：“混蛋！”赵行德面色生寒，冷冷看了看那老者一眼，沉声道：“那队契丹人马多少，可是明天就会回来？”老者一愣，当即跪下，大声喊道：“大爷饶命，饶命啊！”这一家之主跪下来，老婆子和那几个原本站在院落里的男男女女，都一起跪下，哭爹喊娘般地嚎起丧来，声音比刚才那妇人还要凄惨十倍，仿佛有把刀恰在他脖子上似的。

　　眼看天色尚未拂晓，这家人闹得如此之大，左邻右舍纷纷有了动静，隔壁的钟十二不敢过来探看，却隔着墙壁偷听，心头暗道：“该不是老张家遭强盗了吧？啧啧，难不成响马又要奸污他家的儿媳？”不知不觉，居然吞了口口水，耳朵紧紧贴着墙壁，只觉心痒难挠。他老婆在后面问道：“当家的，怎么回事？”钟十二手用力在身后摆了摆，示意这丑八怪不要打岔。

　　杜吹角笑道：“我等杀了契丹兵，为你家儿媳报仇，你这老汉求什么饶？”

　　他不开口还不要紧，这一开口，老者更如丧考妣，高声哭道：“我的娘啊！”跪下冲着赵行德磕头道：“大爷饶命，饶命啊！”在隔壁偷听的钟十二也一个趔趄跌倒在地上，脸色惨白，喃喃道：“完了，要死人了，要死人了。”扶着墙壁站起，手脚不自觉地颤抖起来。

　　望着这一地鸡毛般的乱象，赵行德微感奇怪，正欲相问，却听许德泰叹了一声，道：“赵先生，你有所不知，契丹朝廷早在辽东立下规矩，只要有契丹兵丧命，便将附近的村子屠戮一空，使我汉军不得不投鼠忌器。”不能不说，辽国朝廷这招极为狠毒，许多村庄的汉人不敢相助汉军，甚至拼命阻挠汉军在村子附近杀契丹人。

　　“英雄，这杀了一个契丹人，我们全村父老都要给他们赔命，你杀了他就是杀了合村上下三百多口啊。”不知何时聚集在张家院子外面的百姓，白发斑斑的老人，怀抱着婴儿的妇女，正值壮年的男人，都开始向着院落里的响马客官求饶起来。

　　这正是黎明前最黑暗的时候，沉沉的夜色如同干涸的血迹一样，重重笼罩着大地，哪怕东方天际也没有透出一丝光线。百姓们乞命告饶的声音格外刺耳，许德泰脸色阴沉，军士们面面相觑，赵行德站在院中，他面前那个老者一家人还在不住地叩头，寻死的妇人脸若死灰，眸子里闪过一丝凄凉的绝望。

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