外，再无他人可以依靠了。”他语气有些遗憾，“可惜，社中诸多后辈投身军中，但都未成大器，大都只是指挥、都头。保义军中，除了元直，没有能独当一面之人。”

　　“军中后辈......”陈东低声重复道，当初他也曾安排士子投入镇国军，要么被岳飞收为己用，要么被迫退出。在理社众臣眼中，唯有保义军乃是真正靠得住的，士子们也大都愿在赵行德麾下干事。然而，赵行德并没有刻意培植羽翼，但他允文允武，军中的士子们极为心折，更因军中讲道，不少士子以元直门下弟子自居。若以此论，赵行德亦可算是门生众多。可赵行德偏偏已经出仕夏国。真正追究起来，他若是背夏投宋，反而成了贰臣。陈东叹了口气，一拳砸在窗台上，“若不是当年揭帖之案迫得元直远走关西，何至于如此！”他恨恨道：“奸党误国！”

　　“唉——”曹良史叹道，“可惜了，元直。”

　　二人声音不大，却惊起停留在屋檐上几只乌鸦，扑棱棱飞向远方。

　　............

　　鄂州官学中，诸多士子奔走相告，廪生们原本想打算去兵部和礼部上书请愿，驱赶进驻州学的大兵，但旋即得知领兵将领乃大家仰慕已久的赵元直，诸廪生顿时改了主意。赵行德每到一地，必定传道解惑，且有教无类，众士子久闻大名，平常只恨没有机缘听而已。

　　“剑，剑呢？”阮中度急得满头大汗，抬头问道，“张兄，鲍兄，见着我的剑没有？”

　　赵行德文武双全，众士子思量，若要去军中听他讲道，最好要挂口剑做做样子。剑为君子器，佩之可也。阮中度从前也曾买过一口剑，可多久没舞过，早已不知丢到何处。

　　“阮步兵，可不准如此冤枉好人。”张为舟笑道，他对着铜盆水面整了整冠带，“再说了，你那口剑就算找到，也肯定锈得不成样子，待慢慢磨光，天都亮了。”他看了看外面天色已晚，日近黄昏，正是传说中赵元直讲道的时间。张为舟站起身来，招呼同窗鲍光。

　　“等等，”见二人施施然出门而去，阮中度忙叫道，“等等。”见张鲍二人走在前面，也不停下脚步，阮中度不由叹道，“两个忘恩负义的家伙，若非我死活劝你们留下来进学，怎能有听赵先生讲道的机会。”他发了几句牢骚，不由加快脚步，追赶上去。

　　月出东山，百鸟归林，蛰虫鸣唱。赵行德跪坐在几案前，望着下面翘首以盼的州学士子。保义军中有不少士子，也有些军官向学。但这一回飞兵援鄂所带的骑兵大都不好此道，因此，坐下听讲的大多是鄂州的廪生。

　　赵行德清了清嗓子，这一夜先讲的是孟子。他眼神隐隐透出湛然，声音带着些沙哑。

　　“何以为义？易乾文言，义者，利之和也。先贤亦论曰，义者，宜也。明是非，立可否，谓之义。义何以为宜，何以能为利之和也？遍观夫妇之义，朋友之义，君臣之义。我等皆凡夫俗子，各怀自利之心，唯以义为刀，能从中裁断利益，使各得所宜。此乃义之本意也。孟子所谓舍生而取义，乃取其所宜，直道而行。然则，义有大小，若两相权衡，当舍小义而全大义，正是‘民为贵，社稷次之，君为轻’这道理所言。”

　　赵行德缓缓引述历代诸名家的注释评论，并没有故作炫目之论，然后引述当世人物，讲解“舍身取义”的要旨。所谓“高者必以下为基”，他博闻广识，又不拘泥与前人之论。宋儒最重孟子，这段文章乃是州学士子极为纯熟的，仍听得津津有味。当赵行德讲到张炳死于狱中，众士子宛如亲历，当即便有人扼腕垂泪。二十多个州学廪生静静听着，直到讲解告一段落，方才有人提问。

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