知就算两股合力，也难扭转局面，却还劝我联盟。你是知道谢长庚他日一旦做了皇帝，长沙国就算退让再多，他也绝对不会容下这个腹中之国。你是怕我到时国灭受辱，这才想尽全力再做一拼，是不是？”
袁汉鼎动容：“是我无能，辜负了翁主的期待。”
慕扶兰摇了摇头。
“阿兄，我已说过，你我都已尽力，无需自责。纵然我们无力争霸，但我们至今没有倒，握有一支还能与人一拼的军队，在我看来，已是很好。至于日后，我也考虑过了……”
她沉默了片刻。
“天下自古便无定主，长沙国亦是如此。真到了最后一步，大势所趋之下，我们能做的，也就是应势而为了。以战求和，与他谈判，成全了他的天下一统，他不会不应。长沙国的万千子民，供养了我慕氏两百年，让他们免受无休的战火荼毒，也算是我慕氏对他们的一点回报。”
袁汉鼎凝视着她，朝她缓缓下跪。
“三苗自古便是化外之地，朝廷强攻，得不偿失，必要权衡考量。袁汉鼎愿保翁主退往三苗，余生安乐！”
慕扶兰含笑，将他从地上扶起。
“阿兄，至少目前，我们无需过虑，谢长庚不会发难我们。你应当也知道，我在信中是如何答复赵羲泰的。我有些不放心那边。他们对结盟寄予厚望，先前我迟迟没有回复，以赵羲泰的聪明，不难猜到我的决定。熙儿还没回来，为防万一，我想劳烦你亲自再出去一趟，将他接回。”
袁汉鼎立刻答应，当日便整装而出。
……
护国寺外，梁团等人在山门之外，等到了次日，眼见人进去，过去了一夜，还不见出来，有些不放心，正想上去打听下，忽见上京的方向来了一骑快马，传来一个消息。
梁团叫其余人等着，自己立刻上去，禀明来意，被僧人领到了后山的塔林，带到那间四方禅院之前。
梁团走了进去。四周空荡荡无物，不见人影，更是听不到半点声音。
太阳在头顶照着，他却感到了一丝惨淡的寂静。
上京完全被控制，刘后及其党羽伏诛，带些痴呆的皇帝已被软禁，剩余百官，今日也陆续开始上书，争相效忠新主。
他实在是不懂，如此一个值得庆贺的重大时刻，秦王为何要在深夜来此拜会一个老僧。
来了也就罢了，怎的一夜过去，还不出来。
他走到门口，停住，唤了一声，半晌没听到回答，迟疑了下，说道：“秦王，方才来了消息，先前奉命护送小公子南下的侍卫领队派人传信，说小公子担心前路或有埋伏，停在半道，人还在蒲城的驿舍里。”
他说完，片刻之后，听到里面传出一阵迟缓而沉重的脚步之声。
门慢慢地开了。他看到一道身影，出现在了门后。
谢长庚站在那里，一手扶着门，两道
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