科特兴奋地替戴维回答。
“它会把南极游戏引向不可知的方向。”沃恩说，他看着远方，深陷的双眸映着地平线上白色的晨光。
“你总爱把简单的事情复杂化以显示你的学识，傻瓜都能看出那个新游戏会使我们在整个南极立刻占有绝对优势，它恰恰会使南极游戏的方向清晰明确起来，”戴维冲沃恩挥了挥刚才参谋递给他的那张纸，“就像这张白纸一样清晰明确，没有什么不可知的！”
沃恩伸手从戴维手中拿过了那张纸，“您认为这张纸是清晰明确的吗？”
戴维莫名其妙地看看他，又看看那张纸：“当然。“
沃恩用枯枝一样的手把纸对折了一下，说：“这是一次，”又对折一下，“这是两次，”再对折一下，“这是三次……现在，总统先生，您是不是认为这是一件很清晰明确的事？一件很容易预测的事？”
“当然。”
“那么，你敢把这张纸对折三十五次吗？”沃恩把那张已对折了三次的纸举到戴维面前。
“我不明白。”
“回答我，敢还是不敢。”
“这有什么不敢的？”
戴维伸手去拿那张纸，沃恩的另一只手按住了他的手。戴维感到沃恩的手冰凉而潮湿，真像一条蛇爬上自己的手背。“总统先生，您是以一个最高决策者的身份说话的，您的每个决定都是在创造历史，现在再想想，真的敢这么做？”戴维迷惑不解地看着沃恩。
“您还有最后一次机会：在作出决定之前，难道不想预测一下这件事的后果吗，就像预测那个新游戏的后果一样？”
“后果？把一张纸对折三十五次的后果？可笑。”斯科特轻蔑地说。
“比如说，那张纸会被叠到多厚？”
“有《圣经》那么厚吧，我想。”戴维说。
沃恩摇摇头。
“有我的膝盖到地面这么厚？”哈维问。
沃恩还是摇头。
“有那边的指挥中心这么厚？”
沃恩摇头。
“你总不至于说，有五角大楼那么厚吧？”斯科特讥笑说。
“这张纸单张的厚度约为0?1毫米，按此计算，对折三十五次之后，纸的厚度为六百八十七万一千九百五十米，也就是六千八百七十二公里，相当于地球半径。”
“什么？！只折三十五次……你在开玩笑！”斯科特大叫。
“他说的没错。”戴维说，他绝非笨孩子，很快想到了那个国王和象棋的印度传说。
沃恩把那张纸插到戴维的上衣口袋里，看看周围发呆的小统帅们，缓缓地说“千万不要对自己的判断力过分乐观，尤其是对历史进程的判断。”
戴维垂头丧气地认输了，他说：“我承认我们的头脑比你的简单得多，大家的头脑要都像你那样，世界该多么可怕。但是，我们无法肯定会成功，也同样无法肯定它一定会失败，为什么不试试呢？我们要干下去！我们不可能不干下去！”
沃恩冷冷地说：“总统先生，那是你们的权力，我该说的都说了。”
在曙光初露的南极荒原上，超新星纪元初的历史走到了最凶险的地方。
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