侍郎何苋。
方才与人争执的小厮被人押解在地，一见柳朝明到此，连扑带爬地跪行上来道：“首辅大人，我家老爷好歹正二品侯爷，放眼整个京师无人敢不敬，今他等却要以‘莫须有’的罪名将我老爷带回宫审问，敢问天理何在？”
刑部刘郎中道：“满朝文武皆知，苏大人是在见过文远侯后，突然回府不见的，我等只是将侯爷请回宫问几句话罢了，何至于有‘莫须有’的罪名？”
“问几句话不能在侯府问？偏生要兴师动众地带这许多官差来拿人？”小厮怫怒道。
又看向柳朝明：“大人不知，侯爷知道苏大人是在与他想见过后失踪的，一连数日自责不已，时时刻刻也在想法子帮忙找人。”
他跪行数步，自案头取下一份状纸，呈与柳朝明：“大人请看，这是我家侯爷写的证词，上头记录了九月初二当日他与苏大人说的每一句话，侯爷已打算进宫一起寻人了，他们偏生要用这种方式将侯爷‘请’走！”
柳朝明接过状纸一看，心中一顿，满篇的“柳昀”二字入眼。
他的玉玦，他与她的旧日事。
原来当日她私下里与文远侯就说了这些。
他将状纸递给言修，看了一眼齐帛远颈上的枷锁，言简意赅道：“打开。”
“柳大人。”何苋道，出示了一份由六部与大理寺四品以上官员共同署名的令状，“昨日言鼎堂议事，已定由下官主持寻找苏大人，下官不过是请文远侯回宫问几句话罢了，柳大人不至于拦阻吧？”
看了一眼手握铜钥，不知该不该开枷锁的小吏，又道，“再者说，苏大人失踪，文远侯本就有嫌疑，带上枷锁进宫不为过。大人放心，下官只要问过话，三日内，定将文远侯平平安安地送回府。”
柳朝明面无表情，心中岂会不知何苋等人心里的主意。
怀疑文远侯是假，怀疑他内阁首辅，左都御史才是真。
将文远侯请走只是一个幌子，目的是为了利用文远侯供出他柳昀的名字，只要得了印着二品侯爷手印的状词——不管状词是真是假——那刑部便有足够的理由弹劾内阁首辅。
只要将苏晋失踪的案子，切切实实地推到柳昀身上，他们一党的人，就还有喘息的机会，就还有力气争下去。
然而，柳昀为人杀伐果决，岂会留给对手这样的机会？
“将文远侯带走可以。”柳朝明淡淡道，“但不是今日。”
话音落，他声色一凉：“言修，命人将兵部侍郎何苋拿下。”
“是！”
片刻之间，只见数名身着甲胄的侍卫鱼贯而入，将侯府正堂围得水泄不通，为首一人竟是锦衣卫副指挥使韦姜。
两名侍卫领命上前，要将何苋押解在地，刑部的刘郎中抬手一拦道：“敢问柳大人，因何罪名竟要缉拿堂堂兵部三品侍郎？”
柳朝
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