和，国泰民安。两浙富庶，工商手艺人常有勤勉发家者。明州有一姓玉的少年，因家境贫寒，自小劳作于香水行。他做事踏实，一向吃苦耐劳，待人又诚恳，因此颇受店家与客人赏识，渐渐地积攒了些身家，后来自己开了一家香水行，命名为‘玉一梭’，又娶了一位青梅竹马的娘子，夫妻和睦恩爱，不久后生下一女，小字莺儿……”
她假托玉氏之名，将莺歌的故事娓娓道来，详细描述莺儿的美丽善良，又把玉氏夫妇因出身导致的自卑心理及希望女儿借婚姻摆脱杂类身份的心情刻画得入木三分，因此讲到他们资助的穷书生考中解元后欲退婚，莺儿爹怒而脱靴打书生，恨不得拼命时，沈柔冉亦感同身受，随之深深长叹。蒖蒖继续讲述，说到书生将莺儿约至桥上，以殉情为名骗其投水，沈柔冉不由蹙眉，忍不住斥道：“这人枉读了这么多圣贤书，竟改不了豺狼心性！”
莺歌所奏乐曲越发哀婉幽咽，声音渐弱，如泣如诉。
随后银字儿的内容是莺歌落水，见书生泅水远去，命悬一线之际幸有路过的舟子相救，回家之后其父遍寻书生而不见其踪影。莺儿斩断情丝，应选入宫，做了内人。不料在宴集上与已成为探花郎的书生相遇，而书生彼时的另一身份，是宰相的东床快婿……蒖蒖讲至这里，将手中褶扇一合，暂停讲述，莺歌的曲子也戛然而止。
沈柔冉一直凝眸倾听，愤怒、疑惑、讶异的神情相继浮现又散去，之后便一径沉默，低首不再表态。最后见蒖蒖停止，方才淡定地抬眼看她，问：“怎么不讲下去？”
蒖蒖朝她欠身施礼，道：“这个故事尚未写完，我暂时也不知该如何演绎。”
沈柔冉明眸含光，举目逐一审视舟中众女，然后冷静地道：“说吧，你们中，谁是莺儿。”
莺歌怯怯地看了看蒖蒖，蒖蒖向她颔首，她才鼓足勇气承认：“我便是故事中的莺儿，真名叫云莺歌，如今是尚食局内人。”
沈柔冉上下打量她，良久后再问：“你指责傅郎薄幸负义，可有证据？”
莺歌取出早已备好的当年订婚所用，叙有双方三代名讳的草帖子、细帖子，以及傅俊奕亲笔撰写的多封书信，一一呈于沈柔冉面前。
沈柔冉徐徐展开，每一页都仔细看过，最后看到傅俊奕当初写给莺歌的情书，不禁冷笑：“果然是傅俊奕写的，非但笔迹一样，连这些描述思慕之情的辞句，都与写给我的别无二致。”
她又细问莺歌傅俊奕家中之事，莺歌有问必答，与事实分毫不差。沈柔冉心下已信了七八分，沉吟片刻后，她对莺歌道：“现下这些帖子书信，只能证明傅俊奕与你曾有婚约，至于你落水一事，证据不足，尚不能断定他有心害你性命。我倒是有个法子
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